２位／３位対決、神奈川ダービー。ホーム京都戦の”熱”が、三ツ沢に凝縮して燃え盛っていた。試合の一週間前には完売していた湘南ゴル裏は、試合前練習からテンションＭＡＸで選手を鼓舞し続けた。得点はオウンゴールのみではあったが、最後まで集中を切らさずに守り抜けた。
この日のスタメンは３バック。最初からしまむーを入れて、高さが必要な場面ではイバと競らせる。ついでに(？)杉岡氏を一列上げて、最近の後半からのオプションをキックオフからやってきた形だ。前線はジネイ／端戸／やーまん。やーまんがこの日も躍動していたな。
キックオフから攻勢に出るのは横浜ＦＣ。どうも普段は３バックのところを４バックスタートしていたらしく、慌てた湘南が後手に回っている間に何度かチャンスを作られた。序盤にいきなりペナルティエリア付近のＦＫも早々に献上してしまったが、それも何とか防いでくれた。
怖いイバはぎりぎり対応できていたが、なかなか攻撃の糸口が掴めないでいた。出鼻をくじかれたことが影響しているのか、シュートになかなか届かない。寄せては返す波にように、互いに最後の一線だけは越えさせない守備を見せる。緊張感のある展開で進む。
試合が膠着し始めたかなーというところで、思わぬ先制点が舞い込む。前半３５分。左サイドからのスローインを右サイドに展開すると、ゴール前を固める横浜ＦＣ守備陣、前に出てこない。ボールを受けたのは上がってきた山根、ノンプレッシャーで狙いすましたクロス。
ボールは中央に飛び込むジネイと杉岡の頭を越え、ファーに走りこむやーまんの元へ。更に奥には端戸も走っていたが、ボールの落下点に走り込んでいたのは、横浜ＦＣの小宮山だった。
おそらくやーまんの姿は見えていただろう。触らずに流せば大ピンチになっていたはずだ。そこで瞬時に、頭で流してゴールラインに逃げることを選択したのだろう。しかし無情にもその選択は、ベストゴール級の華麗な『ダイビングヘッドオウンゴール』となってしまうのだった。
前半はチャンスすら作れなかったけど、人数をかけてチャレンジはできていた。だからこそ山根にチェックを行かせないほどに横浜ＦＣ守備陣を押し込めた。やーまんと端戸が走りこんでいたからこそ、オウンゴールにつながった。これもまた湘南スタイルから生まれたゴールなのだ。
そして後半。押していたのに先にショッキングな失点をして横浜ＦＣが浮足立ったか、このままではイカンと湘南がネジを巻き直したか。後半は一転して湘南ペース。
ゴール左隅をかすめた俊輝のシュート。惜しくもＧＫに防がれた未月のヘッド。クロスバーに弾かれたやーまんのミドル。ようやくゴールに迫る場面も増えてきたが、なかなか追加点が奪えない。このまま攻めきって試合終了ならばよかったのだけど、最後にもう一波乱あった。
７８分にカウンターで５対４の場面で、もたもたしてシュートを打てなかった所から流れを横浜ＦＣに渡してしまった。そこから短くない時間をディフェンスに奔走し、何とか守り切った。追加点を奪って試合を決めてしまいたいところで、もったいないことをしたものだ。
終わってみれば両軍合わせてオウンゴールのみという試合ではあったが、総じて上位同士の試合に相応しい緊張感漂う好ゲームになった。その上でギリギリ競り勝てたのは大きい。試合後の湘南ゴール裏の歓喜の宴の楽しそうなことよ。混ざりたかった！
これにて福岡と共に勝ち点４０に到達、３位以下とは若干差が開いた形となった。下を見れば、３位から１１位までが勝ち点３以内という大接戦。この混沌の渦に巻き込まれないように、一歩ずつ進んでいければいいんだけれども。
明治安田生命Ｊ２リーグ 順位表：Ｊリーグ.jp https://t.co/rdI5ddOPHr３位から１１位までが勝ち点３差以内なんて冗談じゃねぇ！ こんな大混戦、言われなくてもスタコラサッサだぜぇ〜！ pic.twitter.com/gO286JFnzv— レヴィ (@revys48) 2017年6月25日
次節は前半戦最後の試合、ホームで名古屋戦だ。名古屋の希望を打ち砕いた去年の最終戦は、未だに記憶に新しい。現在５位、直接湘南を食って上位進出の足掛かりにしたいところだろう。だが風間新監督のサッカーは、まだ本領を発揮していないようだ。
湘南はといえば、岡本がカレー食べ過ぎで有給休暇。とはいえ右サイドは奈良輪もいるし、恐らくダメージは少ない、はず。上位を盤石なものにするためにも、連勝を伸ばしたいところだ。
